아이에게 읽게 할 이야기 – “미루지 말자”

 

미국의 정치가이며 사상가, 과학자, 그리고 미국의 독립선언서를 기초한 벤자민 프랭클린 (1706~ 1790)에게 어느 날 시골 농부가 찾아왔다.

 

농부는 프랭클린에게 위대한 미국의 정치가 방문을 기념할 겸, 마을에 돌아가 자랑도 하게, 한 말씀만 친필로 적어달라고 졸랐다.

 

프랭클린은 이 순박한 농부의 청을 거절할 수가 없어서 이렇게 적어주고 밑에 사인을 해 주었다.

 

“오늘 할 수 있는 일은 오늘 하라.”

 

고향으로 돌아온 농부는 마을 사람들에게 프랭클린의 친필을 보이며 자랑했다. 때는 마침 밀 추수 때라 농부는 인부를 사서 밀을 거두고 있었다.

 

“오늘은 날씨도 좋고 하니 베어놓은 밀은 내일 창고에 저장하지요.”

한 일꾼의 말에 농부는 쪽지를 보이며 말했다.

“아니야, 『오늘 할 수 있는 일은 오늘 하라』고 프랭클린 어른이 적어주셨어. 오늘 다 실어 나르세. 잔업수당은 넉넉히 줄 테니.”

 

그들이 밤 늦도록 밀단을 나르는 것을 보고 이웃 사람들이 말했다.

“날씨가 이렇게 청명한데 내일 해도 될 것을 뭣하러 밤일을 하나?”

마을 사람들은 농부를 비웃고 밤새도록 술판을 벌였다.

 

밤중이 지나자 마을 사람들이 모두 곤드레가 되어 쿨쿨 자고 있는데, 갑자기 때 아닌 폭우가 쏟아져 베어놓은 밀짚단들이 모두 물에 잠겼다. 비는 쉬지 않고 며칠을 퍼부어 웬만한 밭의 밀짚단들이 다 떠내려가 버렸다. 그리고 남은 것들도 물에 젖어 반은 못 쓰게 되었다.

 

농부는 자기를 비웃던 사람들에게 한 마디 했다.

“내가 뭐랬어? 프랭클린 어른께서 『오늘 할 수 있는 일은 오늘 하라』이렇게 적어주셨다고 했잖아.”

마을 사람들은 농부에게 비웃은 것을 사과했다.

 

그 해 겨울, 프랭클린은 농부에게서 여러 마차 분의 통나무 장작을 선물로 받았다.

 

“이건 지난 여름 제가 왔을 때 친필로 써 주신 말씀에 대한 작은 보답입니다.”

농부는 웃으며 말했다.

 

프랭클린이 사양을 하자, 농부는 그간 일어난 일을 이야기하고 이렇게 말했다.

“어른의 그 말씀 덕분에 저는 금년 농사를 망치지 않았으니 그에 비하면 너무나도 적은 선물입니다. 받아주십시요.”

프랭클린은 기쁜 마음으로 장작을 받았다.

 

_ 다음 블로그에 소개된 오소운 목사 “오늘 일과 내일 일”에서 재인용

 

  
 

벤자민 프랭클린의 유명한 격언 “오늘 할 수 있는 일을 내일로 미루지 말라(Never leave that till tomorrow which you can do today)”와 관련된 일화입니다. 미루는 것은 습관입니다. 자라나는 아이들이 “오늘 할 수 있는 일”, 또 “오늘 해야 할 일”을 습관적으로 내일로 미루지 않아야겠습니다.

 

2001년 비극적인 9.11사태로 뉴욕과 온 미국이 엄청난 혼란에 빠졌을 때 리더십을 발휘해 안정적으로 이를 수습한 루돌프 줄리아니 뉴욕시장은 평소 다음과 같은 일처리 원칙을 갖고 있었다고 합니다. “문제를 간단명료하게 정리한다. 중요한 일부터 처리한다. 일을 미루지 않는다.” 그리고 이러한 태도는 어릴 적 어머니가 해야 할 일을 뒤로 미루지 못하도록 훈육한 데서 비롯되었다고 합니다.

  
  

이 이야기를 가지고 이 달에 가족회의를 하는 방법은  [바른인성교육 실천 방법]을 참고하기 바랍니다.